Pray for those without a Shepherd
Consider how Jesus Himself is at work in peoples’ lives, pursuing them and caring for them, like a shepherd would care of His own sheep.
“The Lord is my shepherd, I shall not want. He makes me lie down in green pastures; He leads me beside still waters….” Psalm 23 vss. 1-2
Chuck Colson in his CD messages “Being the Body” which compliments his book “The Body” gives a striking analysis of the attitude of the churches in America after what has become known as the infamous 9/11; the sudden and devastating destruction of The Twin Towers in New York city on September 11, 2001. He observed that America had returned to church. Close friends of ours who were living and working in New York could see the crumbling building from their office tower. They recalled how people everywhere walked the streets in an understandable daze and hundreds huddled together on the streets in prayer. Many sought shelter in the churches for their bodies, their hearts and their souls.
The churches were suddenly places of refuge and strength for hurting people. Colson remarks how the churches of America opened their doors and their hearts to hurting people and they in turn made Sunday worship, a forgotten or neglected experience for so many, a central part of their life. Yet not four months following this sudden and welcome return to the pew America saw a massive though silent exodus of these same people. Why did his happen? No doubt there are a host of reasons from the fickleness of human nature all the way to severe spiritual warfare. Yet Colson states that in his opinion the attitude of the churches had quickly turned from concern and compassion to a return to their normal schedules. His observation is that the people of America, and likely to a lesser degree the same phenomenon in Canada, came intrinsically searching for the answers to the questions posed by 9/11. They had come dazed but open to hear God answer their questions, ‘Why did this happen, is there a God in Heaven who cares, is there an answer to the devastation of the loss of loved ones in such a senseless way, what does the future hold and, in short, is there hope as well as comfort?’
Colson acknowledges that likely there were some churches that answered these questions but he says that in light of the mass exodus of these searchers from the pew the vast majority of Christian Churches after an initial high degree of serving out comfort went back to business as usual. Rather than answering the big questions of life and death, heaven and hell, certainty verses chaos in a broken world the message soon became “come join our church, sign up for our choirs, pay your tithes and get busy in ministry”. The result of this lack of vision was that the vast majority of these open hearts left answerless and remaining hopeless.
To this the scriptures teach us that in the midst of all the chaos of a broken, evil, fallen and desperately dysfunctional world, micro and macro, there is a Lord who is our shepherd and we shall not be in ‘want’. He, the Lord Jesus, is the great Shepherd of the sheep. He causes us to lie down in green pastures, leading us beside still (not turbulent, chaotic and threatening) waters and He restores our souls. The Shepherd Jesus walks with us even through the valley of the shadow of death we will ‘fear no evil’.
Many around us have lost their health, their jobs, their marriages and even their lives. Many live without hope. We live with the effects of cosmic terrorism 24-7. As we pray this month remember to release in our prayers the mighty power of a heart of peace in desperate circumstances coming from the Lord of all Peace, who is our Shepherd.
Blessings
Bill Fietje, President
Priez pour ceux qui sont sans Berger
Songez de quelle façon Jésus Lui-même est à l’oeuvre dans la vie des gens, cherchant à établir une relation avec eux, prenant soin d’eux, tout comme un berger prend soin de Ses propres brebis.
« L’Éternel est mon berger; je ne manquerai de rien. Il me fait reposer dans de verts pâturages, Il me dirige près des eaux paisibles… »Psaume 23: 1-2
Chuck Colson dans ses messages sur CD « Being the Body » qui ajoute à son livre « The Body » a fait une analyse frappante de l’attitude des églises en Amérique depuis ce jour fatidique du 11 septembre 2001; la destruction soudaine et dévastatrice des Tours jumelles dans la ville de New-York. Il a observé que les américains avaient fait un retour à l’église. Des amis proches qui vivaient et travaillaient à New-York pouvaient voir de leur bureau, l’édifice qui s’écroulait. Ils se souviennent comment les gens déambulaient dans les rues en état de choc et des centaines de personnes qui se serraient les uns contre les autres dans la prière. Plusieurs ont cherché refuge pour leurs corps, leurs cœurs et leurs âmes dans les églises.
Les églises sont devenues tout à coup des endroits de refuge et de force pour les gens qui souffraient. Colson remarque de quelle façon les églises ont ouvert leurs portes et leurs cœurs aux personnes en détresse et, en retour, ces personnes ont fait du dimanche d’adoration une partie centrale de leurs vies alors que c’était devenu pour un bon nombre, une expérience reléguée aux oubliettes ou négligée. Pourtant, pas moins de quatre mois après ce retour soudain et bienvenu des gens vers les bancs d’églises, l’Amérique a vu un exode en masse, bien que silencieux, de ces mêmes personnes. Pourquoi en est-il ainsi? Il ne fait aucun doute qu’il y ait une foule de raisons en passant de l’inconstance de la nature humaine jusqu’à la bataille spirituelle sévère. Cependant, Colson dit que selon lui, l’attitude des églises est vite passée de l’inquiétude et la compassion à un retour à leurs horaires normaux. Son observation est que les américains et il en est de même au Canada à un niveau moindre, sont venus intrinsèquement chercher des réponses aux questions soulevées par les événements du 11 septembre 2001. Ils étaient venus stupéfaits mais ouverts à entendre Dieu répondre à leurs questions : « Pourquoi est-ce que cela s’est produit? Y a-t-il un Dieu au paradis qui nous aime? Y a-t-il une réponse à la dévastation de la perte d’un être cher d’une façon aussi dénuée de sens? Qu’est-ce que l’avenir nous réserve? Bref, y a-t-il de l’espoir et du réconfort?’
Colson reconnaît qu’il y a probablement des églises qui ont répondu à ces questions mais il dit qu’à la lumière de cet exode en masse de ces chercheurs, la vaste majorité des églises chrétiennes, après avoir initialement servi avec un si haut niveau de réconfort, sont retournées à leur routine. Au lieu de répondre aux grandes questions de la vie et de la mort, du paradis et de l’enfer, de la certitude par rapport au chaos dans un monde déchu, le message est vite devenu « venez vous joindre à notre église, joignez-vous à notre chorale, payez vos offrandes et dépêchez-vous de servir dans le ministère”. Le résultat de ce manque de vision fut que la vaste majorité de ces cœurs ouverts sont restés sans réponses et demeurent sans espoir.
À cela, les Écritures nous enseignent qu’au milieu du chaos d’un monde ruiné, où règne le mal, déchu et désespérément dysfonctionnel, micro et macro, il y a un Seigneur qui est notre berger et nous ne manquerons de rien. Lui, le Seigneur Jésus, est le grand Berger des brebis. Il nous fait reposer dans de verts pâturages, nous dirigeant près des eaux paisibles (pas turbulentes, chaotiques et menaçantes) et Il restaure notre âme. Le Berger, Jésus, marche avec nous. Même dans la vallée de l’ombre de la mort, nous ne craignons aucun mal.
Plusieurs personnes autour de nous ont perdu leur santé, leur emploi, leur mariage et même leur vie. Plusieurs vivent sans espoir. Nous vivons avec les effets du terrorisme cosmique 24 heures par jour, 7 jours par semaine. Dans nos moments de prière ce mois-ci, rappelons-nous de libérer dans nos prières la puissance d’un coeur en paix en dépit des circonstances, paix provenant du Seigneur de toute Paix, qui est notre Berger.
Que Dieu vosu bénisse,
Bill Fietje, President